Mi a szerelem? Miért olyan bonyodalmasak a családok? Hogyan szerzünk igazságot? Mennyire jól működik a demokrácia? Kicsoda Isten? Mi tesz bennünket egyénekké? És egyáltalán mit keresünk itt?
 Alan Macfarlane az angolszász történeti antropológia élő klasszikusa; Lily az ő kíváncsi unokája, aki szüntelenül fogósabbnál fogósabb kérdéseket tesz föl neki a világ működéséről. Macfarlane végül úgy döntött, ebben az igen eredeti könyvben harminc levélből álló sorozat formájában ad neki valamiféle választ. A levelekben az élet nagy kérdéseit boncolgatja, fölhasználva kultúrantropológusként, történészként és tanárként gyűjtött tapasztalatait. Válaszai személyes, filozófiai és politikai síkon fogják át a történelmet, a világ kultúráit. Lily kérdései időtlenek. A nagypapa feleletei remekművé állnak össze.